Sissejuhatus
Ühendkuningriigi uue elektroonilise reisiloa süsteemi (ETA) käivitamisel seisab Põhja-Iirimaa turismisektor uue väljakutse ees. Eelkõige kogevad reisikorraldajad reiside tühistamisi, kuna rahvusvahelised külastajad vajavad nüüd Põhja-Iirimaa külastamiseks täiendavat paberimajandust. Sellest tulenevalt on Belfasti tabanud löök, eriti kuna ta elatub ülemaailmsest turismist.
Mis on ETA-süsteem?
Ühendkuningriigi valitsuse ETA-süsteem nõuab praegu, et viisata reisijad peavad enne saabumist taotlema elektroonilist luba. Varem, 2025. aasta jaanuaris, käivitati see esialgu mitte-euroopalike reisijate jaoks. Hiljem laiendati süsteemi aprillis Euroopa külastajatele (välja arvatud Iirimaa kodanikele).
Lisaks sellele tõusis valitsuse tasu ETA taotlemisel ühe nädala jooksul pärast käivitamist 10 naelsterlingilt 16 naelsterlingile. Ehkki algne eesmärk on suurendada piiride turvalisust ja ajakohastada reisitöötlust, on ETA mõjutanud ka Belfasti.
Titanic Belfasti mõju
Belfasti üks ikoonilisemaid vaatamisväärsusi Titanic Belfast on uute eeskirjade tõttu kaotanud juba peaaegu 2000 broneeringut. Oluline on see, et Titanic Belfast on turistide magnet kogu maailmas, mis on sageli Iirimaa kõige külastatavamate sihtkohtade hulgas.
Nüüd aga tühistavad rühmareisid ja üksikreisijad pigem reise, kui et navigeerida lisapaberitega seotud nõuetega. Sellest tulenevalt on paljud reisikorraldajad teatanud, et Iirimaa Vabariigist lähtuvad piiriülesed reisiprogrammid jätavad Põhja-Iirimaa täielikult välja.
Piiriülese turismi väljakutsed
Traditsiooniliselt saabub umbes 70 protsenti Põhja-Iirimaad külastavatest välisturistidest kõigepealt Iirimaa Vabariigi lennujaamade kaudu.
Enne 2025. aastat said turistid hõlpsasti üle avatud piiri liikuda, ilma et nad vajaksid täiendavaid viisasid või reisidokumente. Nüüd, mil ETA on kohustuslik, on aga lihtne ühepäevane reis Belfasti muutunud paljude külastajate jaoks bürokraatlikuks väljakutseks.
Lisaks sellele vajavad paljud Euroopa reisijad, kes kasutavad riiklikku ID-kaarti, ETA taotlemiseks passi. Selle tulemusena muudavad reisikorraldajad marsruute, et vältida Põhja-Iirimaad üldse, mis kahjustab kohalikke ettevõtteid, mis sõltuvad turismist.
Ametnike ja tööstuse vastused
Vastuseks väljendas Põhja-Iirimaa majandusminister dr Caoimhe Archibald muret turismi kiire languse pärast.
Pärast kohtumisi Berliinis ja Ameerika Ühendriikides hoiatas ta siseministeeriumi, et uued eeskirjad võivad tekitada tõsist majanduslikku kahju. Konkreetselt nõudis ta erandeid piiriülestele reisijatele, kes sisenevad Põhja-Iirimaale vabariigist turismi eesmärgil.
Samal ajal kordas Põhja-Iirimaa Turismiliidu tegevjuht dr Joanne Stuart neid muresid hiljutistel tööstusharu kõnelustel. Ta rõhutas, et ETA on praegu turistide jaoks suur takistus, eriti nende jaoks, kellel puudub lihtne juurdepääs passidele.
Seega kutsus ta Ühendkuningriigi siseministeeriumi üles kaaluma uuesti poliitikat, mis võib tahtmatult isoleerida Põhja-Iirimaa turismiturgudest.
Mis ootab Belfastis ees
Kuigi Ühendkuningriigi uue ETA-süsteemi eesmärk on parandada turvalisust, muudab see vaieldamatult ka reisimisharjumusi kogu Iirimaa saarel. Eelkõige turismist sõltuv Belfast seisab nüüd silmitsi järsu langusega, kuna üha enam reisijaid väldib Põhja-Iirimaad, et vältida keerulist paberimajandust.
Kui ametiasutused ei tee kiiresti erandeid, siis võivad Belfasti maailmatasemel vaatamisväärsused, nagu Titanic Belfast, näha veelgi järsemat külastajate vähenemist. On selge, et kohalikud juhid peavad tegutsema kiiresti, et kaitsta Põhja-Iirimaa turismimajandust pikaajalise kahju eest.
Foto: K. Mitch Hodge, Unsplash
